“地心炎铜在熔岩层，温度1200度。欲取，需‘冰火套装’。万年寒玉在根系城冰层下，坐标附后。”

后面是一串数字坐标。

零号机不仅拿走了陨铁，还留下了如何获取另一种材料——地心炎铜——的线索。甚至提供了制造防护装备的关键材料位置。

它在引导他们。

或者说……它在考验他们。

“走。”林九章将坐标记在心头，起身，“回根系城。我们需要准备下地心。”

“可陨铁被拿走了，”阿木急道，“没有陨铁，怎么修复观星台的玉板？”

“零号机拿走了陨铁，说明它也需要陨铁修复什么。”林九章说，“它的留言提到‘评估进行中’，要‘获取更多信息’。我猜……它可能在尝试修复自己的某个关键模块，用来更准确地评估归乡者意图。”

“那我们下地心，岂不是可能碰到它？”

“有可能。”林九章点头，“但必须去。没有炎铜，修复不了观星台。而且……”

他看向手中的金属碎片，那点金色的光还在缓慢流动：

“我有些问题，想当面问问它。”

四人原路返回。窄道，木筏，暗河。回程格外沉默，每个人都沉浸在刚才的发现中。

断剑协议。地心炎铜。刑天零号机的神秘举动。

三个时辰后，木筏靠岸。重新踏上根系城的土地时，林九章竟有种恍如隔世的感觉——地下河深处的黑暗和寂静，与根系城温暖的菌光和隐约的人声，像是两个世界。

他们刚走进医馆区域，苏璃就冲了出来，脸色苍白，手里还拿着沾血的纱布。

“深哥！”她抓住林九章的手臂，声音在抖，“小树……小树发高烧，胸口……出现纹身了！”

林九章心里一沉，快步冲进医馆。

病床上，小树正痛苦地扭动。孩子脸色潮红，额头滚烫，呼吸急促。而他的胸口——和小宇一样的位置——皮肤下浮现出淡金色的纹路，正在缓慢地扩散、连接，逐渐形成北斗七星的图案。

一模一样。和小宇的星图纹身，一模一样。

“什么时候开始的？”林九章冲到床边，手按在孩子额头。

“两个小时前。”苏璃急得快哭了，“突然就烧起来，我给他用了退热草药，没用。然后胸口就开始发光……深哥，这是怎么回事？小树怎么会……”

“双生信标。”周明远的声音从门口传来。他刚从地上赶回来，脸色疲惫，但眼神锐利，“小宇是明信标，小树是暗信标。归乡者靠近，明信标激活，暗信标也随之觉醒。这是……夏朝王室的遗传特性。”

“可小树没有归乡者基因啊！”苏璃哭着说，“他是我们的孩子，怎么会——”

“因为林家有夏朝王室血脉。”周明远看向林九章，眼神复杂，“深哥，你没发现吗？你的容貌，和大禹影像有八分相似。你的金色血脉纯度，是现存最高的。小树遗传了你的血脉，自然也遗传了……信标的隐性基因。”

林九章如遭雷击。他低头看着痛苦的儿子，又抬头看向周明远，喉咙发干：

“所以小树他……也是‘实验品’的后代？”

“是守护者的后代。”周明远纠正，“四千八百年前，归乡者在夏朝王室血脉中植入信标基因，本是为了监控。但大禹和当时的祭司，用某种方法篡改了基因表达——让信标不成为控制工具，而成为……传承的钥匙。一代代传下来，信标基因稀释、隐藏，但在特定条件下会觉醒。”

“什么条件？”

“归乡者靠近。或者……”周明远顿了顿，“有另一个信标完全激活。”

所有人都看向旁边病床上的小宇。孩子还在昏睡，但胸口的金光，此刻正和小树胸口的纹身，以完全一致的频率明灭。

双生信标，在共鸣。

“必须尽快修复观星台。”林九章咬牙，“观星台是夏朝与归乡者沟通的正式渠道。只有通过它，我们才能主动联系归乡者，问清楚他们的意图。否则，等他们抵达，两个孩子都可能被强制激活，变成指引他们降临的灯塔。”

“可陨铁没了——”

“零号机拿走了陨铁，但它留下了炎铜的线索。”林九章打断苏璃，“我需要下地心，取炎铜。然后用炎铜和零号机谈判——它需要陨铁修复自己，我们需要炎铜修复观星台。也许……可以交换。”

“可地心温度1200度，”阿木急道，“你怎么下去？”

“零号机给了方案。”林九章掏出那块石板，指向最后那行坐标，“万年寒玉在根系城冰层下。用寒玉做内衬，火浣布做外层，可以制造‘冰火套装’。但材料只够做一套，而且……只能维持二十分钟。”

“我去。”石坚站出来。

“不，我去。”阿木说。

“都别争。”林九章摇头，“我去。只有我懂古锻造术，只有我知道炎铜需要什么成色。而且……”

他看向小树痛苦的脸，声音低沉：

“我是他们的父亲。有些事，必须父亲去做。”

苏璃的眼泪掉下来，但她没再说话，只是转身走到工作台前，开始翻找火浣布的存货——那是修复铜人时剩下的。

周明远默默调出根系城的三维结构图，定位万年寒玉的坐标。

阿木和石坚去准备绳索、冰镐、照明设备。

所有人都在为地心之行做准备。

而林九章坐在床边，一手握住小树滚烫的手，一手握住小宇冰凉的手。两个孩子胸口的金光，透过他的掌心，传来微弱的脉动。

那脉动里，有星辰的韵律，有古老的语言，有跨越四千八百年的呼唤。

他在心里轻声说：

“等我回来。”

“等我把答案带回来。”

窗外的菌光，开始模拟黄昏。

地心之行，将在黎明前开始。

而倒计时，还剩二十九天。

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