整个过程不到半盏茶时间。

但就在他快要回到洞口时，远处突然传来一声犬吠！

“汪汪汪！”

紧接着，是山贼的喊声：“这边！猎犬有反应了！”

齐晓亮心头一紧。

猎犬！

他忘了这茬——山贼带了猎犬，能循着血迹和气味追踪！

他加快脚步，冲回洞口，拨开藤蔓钻进去。刚把藤蔓恢复原状，就听到外面传来杂乱的脚步声和犬吠声，越来越近。

火把的光亮透过藤蔓缝隙照进来，在洞内投下晃动的光影。

“血迹到这里就断了！”一个粗哑的声音说。

“仔细搜！那小子肯定藏在附近！”另一个声音吼道。

齐晓亮屏住呼吸。

他紧紧握住木棍，另一只手捂住小莲的嘴，示意她别出声。小莲睁大眼睛，眼中满是恐惧，但乖巧地没有发出任何声音。

外面，脚步声在沟壑边缘徘徊。

猎犬的吠声就在洞口外，距离不超过十步。齐晓亮能听到猎犬粗重的喘息声，还有爪子刨地的声音。

“这藤蔓后面看看！”有人说道。

脚步声靠近。

齐晓亮的心跳到了嗓子眼。

他握紧木棍，准备一旦被发现，就拼死一搏。

但就在这时，远处突然传来一声尖锐的哨音——和之前在茶棚听到的一模一样。

“是二当家的信号！快回去集合！”外面有人喊道。

“可是这里……”

“二当家有令，所有人立刻到茶棚集合！那小子跑不了，天亮再搜！”

脚步声渐渐远去。

猎犬的吠声也远了。

齐晓亮等了约莫一炷香时间，确认外面彻底安静了，才松了口气。

他松开捂住小莲嘴的手，小莲大口喘气，眼泪在眼眶里打转。

“没事了。”齐晓亮轻声说。

他掏出采来的草药，借着月光辨认。

止血草要捣碎敷在伤口上，消炎藤要煮水清洗伤口，镇痛叶要嚼碎吞服。但现在没有工具，也没有火。

只能将就。

他把止血草放在石头上，用另一块石头小心地捣成糊状。草药汁液渗出，带着淡淡的青草味和苦涩气。他将药糊敷在腰侧伤口上，清凉的感觉传来，疼痛稍微缓解。

又把消炎藤折断，挤出汁液，滴在伤口周围。

最后，他把镇痛叶塞进嘴里，艰难地咀嚼。叶片苦涩，汁液辛辣，咽下去后，一股暖流从胃里升起，扩散到四肢百骸，疼痛感明显减轻。

做完这些，他靠在洞壁上，闭上眼睛。

体力透支，伤势处理，精神紧绷……现在稍微放松下来，困意如潮水般涌来。

但他不能睡。

追兵只是暂时退去，天亮后一定会再来。他必须在天亮前恢复一些体力，然后继续逃亡。

他看向系统地图。

地图上，代表追兵的光点正在向茶棚方向集中，但还有几个光点散布在周围，显然是留守的哨探。

而那条淡蓝色小径，还在前方延伸。

小径的尽头，标注着一个新的地点——“古遗迹入口”。

古遗迹？

齐晓亮心中一动。

他想起了之前系统提示的，关于隐龙令子令碎片可能与其他遗迹产生共鸣的信息。难道这黑风岭里，就有一处与隐龙卫相关的遗迹？

如果是这样……

他摸了摸怀里的子令碎片。

碎片微凉，但当他想到“遗迹”两个字时，碎片似乎轻轻颤动了一下，像在回应。

有戏。

齐晓亮眼中闪过一抹光。

如果能在遗迹里找到更多关于隐龙卫的信息，或者找到能治疗小莲的方法，或者找到提升实力的机会……

那这条逃亡路，或许就有转机。

他低头看了看小莲。

小莲已经睡着了，呼吸依然急促，但比刚才平稳了一些。额头的湿布已经干了，他重新浸湿，敷上去。

然后，他闭上眼睛，开始按照《降龙伏虎拳》的心法，尝试调息。

内力已经耗尽，经脉空虚，调息的效果微乎其微。但系统灌输的理论知识还在，他能感觉到，空气中似乎有微弱的能量在流动，像细丝，像流水，尝试着引导它们进入体内。

很慢。

慢到几乎感觉不到。

但至少，这是一个开始。

时间一点点流逝。

洞外，月光渐斜，星光隐去。山林间起了薄雾，雾气缭绕，给树木和草丛蒙上一层朦胧的白纱。远处传来夜枭的啼叫，凄厉而悠长。

齐晓亮睁开眼睛。

天快亮了。

他看了看系统时间——寅时三刻，距离天亮还有不到一个时辰。

必须走了。

他轻轻摇醒小莲。

“小莲，我们得走了。”

小莲迷迷糊糊地睁开眼睛，点了点头。

齐晓亮背起她，拨开藤蔓钻出洞口。晨雾弥漫，能见度很低，但这也提供了掩护。他按照地图标记，沿着小径继续前进。

脚步依然沉重，但经过短暂的休息和处理伤口，体力恢复了一些，至少能正常行走。

雾气越来越浓。

能见度降到不足十步。树木在雾中若隐若现，像沉默的巨人。脚下的路变得模糊，只能依靠系统地图的指引。

走了约莫两刻钟，前方突然出现一片断崖。

断崖高约十丈，崖壁陡峭，布满青苔。崖下是深不见底的雾气，隐约能听到水声——应该是山涧。

小径到这里，断了。

不，不是断了。

齐晓亮仔细看去——断崖边缘，有一条几乎垂直向下的石阶，石阶狭窄，仅容一人通过，上面长满青苔，湿滑无比。石阶隐在雾气中，向下延伸，消失在雾霭深处。

系统地图上，淡蓝色小径指向的，正是这条石阶。

而石阶的尽头，标注着四个字：

“古遗迹入口”。

齐晓亮站在断崖边缘，向下望去。

雾气翻涌，像白色的海洋。石阶在雾中若隐若现，像通往未知世界的阶梯。风从崖底吹上来，带着潮湿的水汽和某种……古老的气息。

他深吸一口气。

没有退路了。

身后，追兵天亮就会搜山。前方，只有这条石阶。

他握紧木棍，背好小莲，踏上了第一级石阶。

石阶湿滑，青苔在脚下发出“吱呀”的声响。他小心翼翼，一步一顿，向下移动。雾气包裹着他，能见度几乎为零，只能凭感觉和系统地图的指引。

向下，向下，不断向下。

崖壁在两侧挤压，空间狭窄，呼吸都变得困难。小莲伏在他背上，双手紧紧抓着他的肩膀，指甲几乎嵌进肉里。

不知走了多久。

雾气突然变淡了。

前方，出现了一道微光。

齐晓亮加快脚步。

最后几级石阶踏下，他站在了一片平坦的地面上。

抬头望去。

眼前，是一个巨大的山谷。

山谷被群山环抱，雾气在山谷上方缭绕，但谷底却相对清晰。谷中长满了奇异的植物——有些开着荧光的花朵，有些叶片呈半透明状，在微光中闪烁着梦幻的色彩。

而在山谷中央，矗立着一片残破的建筑。

那是石制的建筑，风格古朴，雕刻着繁复的纹路。大部分已经倒塌，只剩下断壁残垣，被藤蔓和苔藓覆盖。但在建筑群的中央，有一座相对完整的石殿，石殿门口立着一尊石兽，石兽爪下按着一块石板。

齐晓亮走近。

月光透过雾气，洒在石板上。

石板上刻着图案。

那图案——是一条盘旋的龙，龙身蜿蜒，龙首高昂，龙爪张开，栩栩如生。

而这条龙的纹路，和他怀里的那枚隐龙令子令碎片上的龙形纹路，一模一样。

齐晓亮的心跳加快了。

他伸手，轻轻抚摸石板上的龙纹。

指尖触碰到石板的瞬间，怀里的子令碎片突然剧烈颤动起来！

与此同时，石殿深处，传来一声低沉的嗡鸣。

像某种机关被触发。

像某种沉睡的东西，正在苏醒。

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